С 21 июня 1792
года.
Именно в
этот день группа лондонских «бардов» устроила на Примроуз-Хилл* придуманную от начала до конца церемонию — они даже выложили из булыжников
каменный круг, — заявляя, что тем самым якобы возрождается ритуал, уходящий
корнями к древним племенам кельтов и их друидам.
Если
верить официальным источникам, до сей даты слово «кельт» в качестве описания
жителей Британии или Ирландии перед приходом римлян никогда не использовалось,
и уж точно не являлось термином, которым эти народы называли сами себя.
Слово «кельт»
придумал греческий историк Геродот в 450 году до н. э.: им он назвал племена,
жившие в верховьях Дуная, к северу от Альп.
Римляне
использовали другое слово, Galli (то есть «люди-курицы»). Жителей же
Британских островов они именовали Brittani и никогда не называли их
«кельтами».
Появление
слова «кельт» в английском языке произошло в XVII веке. Живущий в Оксфорде
уэльский лингвист Эдвард Ллуйд обратил внимание на сходства, присущие языкам,
на которых говорят в Ирландии, Шотландии, Уэльсе, Корнуолле и Бретани. Он
назвал эти языки «кельтскими» — и название прижилось.
Слово
«кельтский» также используется для описания «завитушного» стиля разнообразных
украшений, продающихся в сувенирных лавках Ирландии. Нет, однако, никаких
доказательств того, что такой дизайн был придуман этнически однородной группой
людей.
Большинство
современных историков полагают, что язык и культура, которые мы привыкли
называть «кельтскими», распространялись посредством контактов, а не вторжений.
Люди «становились» кельтами, перенимая архитектуру, моду, манеру говорить,
потому как находили их полезными и привлекательными, а вовсе не потому, что
принадлежали к той же этнической группе.
Романтическое
представление об империи кельтов — искусных мастерах, обожающих своих лошадей;
старых и мудрых друидах; перебирающих струны арфы поэтах; свирепых бородатых
воинах, — все это продукт так называемой «эпохи кельтского Возрождения»,
которая началась в конце XVIII века. И имеет гораздо большее отношение к
современному ирландскому, уэльскому и шотландскому национализму, чем к
исторической действительности.
* Примроуз-Хилл — небольшая возвышенность в северной части Риджентс-парка в Лондоне, в переводе — Холм примул.